Процессор 8088, родоначальник большинства процессоров для персональных компьютеров, состоял из 29 тысяч транзисторов, производился по 3-микронной технологии и имел общую площадь подложки 33 кв.мм. Для сравнения, современный процессор Pentium 4 состоит из 42 млн транзисторов, производится по 0,18-микронному техпроцессу и имеет площадь, равную 217 кв.мм.

Матрица процессора Р4 имеет в 1400 раз больше транзисторов, чем у процессора 8088, однако площадь поверхности его ядра только в 7 раз больше размера ядра 8088 !

Процессор 8086 имел 16-разрядные регистры общего назначения, 16-разрядную шину данных и 20-разрядную шину адреса, что позволяло ему оперировать адресным пространством в 1 мегабайт. Память разделялась на сегменты размером до 64 килобайт. Оперируя четырьмя сегментными регистрами одновременно, процессор имел возможность адресации до 256 килобайт памяти без переключения между сегментами. При этом 20-разрядные адреса получались путем добавления 16-разрядного адреса к указателю сегментного регистра.